O pauză.
Nu mă interesează pe cine cunoști. Am dovezi.
A închis brusc telefonul și s-a întors, moment în care a văzut că Mateo o privea din ușă.
Cine a fost?
Nimeni important. Du-te la culcare, Mateo. Ai avut destul.
Ar fi vrut să insiste, dar alcoolul îi întunecase deja gândurile. S-a prăbușit pe canapea și a adormit în câteva minute.
Mateo nu avea să-și amintească niciodată în mod conștient ce s-a întâmplat apoi.
Dar Elena a făcut-o.
S-a trezit la zgomotul ușii de la intrare deschizându-se.
Desculță, a pășit pe hol cu pași încetișori.
A văzut un bărbat intrând, ieșind din umbră – un bărbat pe care îl cunoștea foarte bine. Bărbatul care purta întotdeauna cămăși albastru închis și îi aducea pungi mici cu bomboane în timpul vizitelor sale.
Unchiul Javier.
Vocea Laurei s-a ridicat, mai întâi de surpriză, apoi de frică.
Apoi s-a auzit un bubuit înfundat.
Linişti.
Elena s-a strecurat tremurând în dulapul de pe hol, cu inima bătându-i cu putere.
Prin obloane, ea l-a privit pe unchiul ei mergând spre sufragerie, unde tatăl ei dormea.
Clara a petrecut toată noaptea studiind dosarul Vargas.
Sute de pagini, fotografii de la locul crimei la care se obligase să se uite, rapoarte criminalistice, declarații ale martorilor – totul indica faptul că era Mateo.
Micile crăpături erau cu siguranță acolo, totuși, subtile, dar foarte reale.
Martorul ocular principal, un vecin pe nume Luis Morales, a declarat inițial poliției că a văzut „un bărbat” ieșind din casă în jurul orei 23:00. Trei zile mai târziu, într-o declarație suplimentară, l-a numit brusc pe Mateo. De ce această certitudine bruscă?
Rezultatele analizelor criminalistice, care în mod normal durează câteva săptămâni, au sosit în doar 72 de ore, momentul perfect pentru arestare.
Procurorul care s-a ocupat de caz? Victor Salazar.
Același nume de familie ca al vecinului care și-a schimbat versiunea evenimentelor.
Clara a săpat mai adânc.
Victor Salazar nu mai era procuror. La trei ani după ce îl condamnase pe Mateo, fusese numit judecător – o ascensiune fulminantă.
Și în cei cinci ani de după crimă, judecătorul Victor Salazar și Javier Vargas deveniseră în secret parteneri în diverse tranzacții imobiliare – proprietăți care aparținuseră familiei lui Mateo și a Laurei.
Clara și-a ridicat telefonul.
„Carlos, am nevoie de toate informațiile despre afacerile lui Javier Vargas. Fiecare transfer de proprietate, fiecare împrumut, fiecare partener de afaceri. Și trebuie să știu exact ce a descoperit Laura în săptămânile premergătoare morții lui.”
A doua zi dimineață, Javier Vargas a ajuns la casa din Santa Rosa într-un SUV negru strălucitor, care nu ieșea deloc în evidență.
Purta un costum croit la comandă și – Clara a observat acest lucru mai târziu, când a revăzut imaginile de pe cameră – o cravată albastru închis.
Rosa l-a întâmpinat la ușă, cu brațele încrucișate.
„Am venit să-mi iau nepoata”, a spus Javier cu blândețe. „Situația s-a schimbat. Cu tot ce i se întâmplă fratelui meu, Elena are nevoie de o familie adevărată.”
„Ai renunțat de bunăvoie la tutelă acum șase luni, lăsând-o aici”, a răspuns Rosa. „Acum se află sub protecția statului.”
Zâmbetul lui Javier nu i-a ajuns în ochi.
Am acte noi. Am relații. Pot să îngreunez lucrurile aici dacă vreau.
În acel moment, Elena a apărut pe hol, în spatele Rosei.
Ea și-a văzut unchiul.
Fața ei a devenit palidă.
Frica pură se putea citi în ochii lui.
Și Javier a văzut-o.
Pentru o fracțiune de secundă, masca lustruită a alunecat.
Rosa văzu privirea aceea și simți o certitudine crescând în ea: acest bărbat era periculos, iar Elena știa asta mai bine decât oricine.
„Pleacă”, a spus Rosa. „Acum. Altfel, chem eu poliția.”
Zâmbetul lui Javier a reapărut, rece și tern.
Încă nu s-a terminat.
S-a întors și a plecat.
Dar camerele de supraveghere ale casei surprinseseră fiecare cuvânt și fiecare amenințare.
Și Elena văzuse asta.
Adevărul, care rămăsese ascuns timp de cinci ani, a început să iasă din nou la iveală.
