Ainsley începuse să lucreze pe șantier în ianuarie. Schimburi de noapte în weekend și unele seri din timpul săptămânii, strângând cât putea de multe ore între școală.
Îi spusese șefului de echipă că strânge bani pentru ceva important, iar el o lăsase să lucreze neoficial—probabil pentru că era muncitoare, dar și pentru că era un om bun.
Mai avea încă două joburi: unul la o cafenea și altul plimbând câini pentru o vecină, de trei ori pe săptămână dimineața.
Și fiecare dolar îl punea separat într-un plic pe care scria: „Pentru tata”.
Apoi Ainsley a împins un plic peste masă. Alb, curat, cu numele meu scris de mâna ei.
Mi-au tremurat mâinile când l-am luat.
Mă privea cum mă privea când era mică și mă vedea împachetându-i cadourile de ziua ei—cu acea atenție suspendată, ca și cum ținea respirația.
„Am făcut înscrierea pentru tine, tată,” a spus ea. „Am explicat totul. Mi-au spus că programul este exact pentru situații ca a ta.”
Am întors plicul.
„Deschide-l, tată.”
Am făcut-o.
Sus era antetul universității. Am citit primul paragraf. Apoi l-am recitit, pentru că prima dată nu am putut crede: „Admitere. Program pentru studenți adulți. Inginerie. Înscriere completă disponibilă pentru semestrul de toamnă.”
Am pus scrisoarea pe masă. Apoi am ridicat-o din nou.
„Bubbles,” am spus. Atât am reușit.
„Am găsit universitatea,” a spus ea încet. „Cea care te acceptase atunci… înainte de toate.”
