“Cum ai ajuns aici?” am întrebat.
“Maeve, ce ai făcut?”
Și-a șters lacrimile. “Am mers pe jos.”
M-am uitat spre stradă. Magazinul era la marginea orașului, nu o distanță imposibilă, dar nici ușor de accesat – mai ales cu cumpărături.
“Lasă-mă să te duc acasă.”
“Nu e nevoie.” Fața i s-a înăsprit. “Pot să am grijă de mine. Pot.”
“Bagajele tale sunt grele și ai avut un șoc. Vreau doar să te ajut să ajungi acasă în siguranță, Tom.”
“Pot să am grijă de mine. Pot.”
A vrut să protesteze din nou, dar apoi s-a uitat la hârtia din mână și părea să-și piardă energia de mândrie. Așa că am încărcat gențile în portbagaj și am condus până la adresa pe care mi o dăduse.
Când am cotit în alee, ușa de la intrare s-a deschis brusc.
“Tată!” O femeie în jur de 40 de ani a alergat spre noi. “Unde ai fost? Am sunat de șase ori.”
“Am fost la magazin.” Tom a ridicat lista de cumpărături. “Ce-i asta, Jennifer? ‘Jen, începe să te pregătești pentru Tom la un centru asistat.’ Ce făceai tu și Maeve pe la spatele meu?”
“Unde ai fost? Am sunat de șase ori.”
Și-a încetinit pașii, iar ochii i s-au îngustat. “Mama mi-a spus că nu te simți bine. Când și-a dat seama că nu va fi nicio îmbunătățire, m-a rugat să caut opțiuni.”
Tom a dat din cap. “Minți. Maeve nu ar fi acționat niciodată pe la spatele meu.”
Fața lui Jen s-a strâmbat pentru o clipă. “Nu mint. Ai lăsat aragazul pornit săptămâna trecută, ai uitat pastilele—”
“Au fost accidente! Se întâmplă tuturor,” a izbucnit Tom. “Sunt bine. Pot să locuiesc în casa mea și să am grijă de mine.”
