Mi-am spus numele, le-am explicat cum l-am cunoscut pe Tom și le-am spus că am lucrat ca asistentă medicală.
Când am terminat, s-a rezemat de tejghea și a oftat. “E asta… demență?”
“Nu sunt doctor și nu vreau să-l diagnostichez pe Tom. Vreau doar să știți că locuința asistată nu este singura opțiune. Îngrijirea la domiciliu ar putea fi cea mai bună soluție acum.”
Ea a dat din cap și apoi m-a privit atent. “Te-a ascultat. Mai mult decât mă ascultă pe mine în ultima vreme.”
A durut-o să spună asta. Am auzit-o.
“Mulțumesc,” a continuat ea. “Că ai ajuns la el. Că ai rămas să ajuți câțiva străini.”
“Sunt doar fericit că am fost azi în magazin.”
Când ne-am întors în sufragerie, Tom dispăruse.
“Te-a ascultat.”
Fața lui Jen s-a făcut palidă. “Tată?”
Niciun răspuns. Ușa de la intrare era deschisă.
A întins mâna după chei. “Conduc prin cartier.”
“Merg pe jos,” am spus.
Pașii m-au dus în parc, la trei străzi distanță. Tom stătea pe o bancă sub un arțar, cu mâinile împreunate, ochii fixați peste iaz. M-am așezat lângă el.
Niciun răspuns. Ușa de la intrare era deschisă.
“Maeve și cu mine obișnuiam să venim aici în fiecare duminică. Îi plăceau copacii.” S-a uitat în ramuri. Apoi a oftat. “Adevărul e că știu că nu mai sunt același. Uit lucruri, pierd firul…”
“E curajos din partea ta să recunoști asta,” am spus.
