Nora a pus rochia înapoi în geantă, oftând. “Și aceasta este sărbătoarea mea, Winston. Eu decid cine participă.”
În acea seară, Sarah a gătit cu mine. A insistat să facem propriile noastre paste — făină peste tot, sosul fierbinte, și mi-a povestit despre seria ei preferată de cărți.
“Tată,” a spus ea, “crezi că Norei o să-i placă cardul meu?”
Mi-a întins o felicitare făcută în casă: “Pentru Nora, de la fiica ta bonus.”
M-am forțat să zâmbesc. “O să o iubească.”
Când Sarah s-a dus la culcare, m-am așezat pe treptele verandei cu telefonul mobil.
Am derulat prin fotografii vechi:
Sarah când era mică, cu sos de roșii pe față.
Sarah la primul ei Halloween.
Sarah și Nora construiau căsuțe de turtă dulce de Crăciunul trecut.
Ce se schimbase?
Cu două zile înainte de nuntă, totul s-a lovit de un zid. Eram în garaj, prefăcându-mă că repar bicicleta lui Sarah, când Nora a apărut în prag, cu brațele strânse încrucișate.
“Trebuie să vorbim,” a spus ea încet.
Mi-am șters mâinile pe cârpă. “Despre ce?”
“Nu cred că Sarah… se potrivește.”
Ceva în mine s-a rupt. “Ce crezi că nu se potrivește? E fiica mea, Nora.”
