Am dat din cap, băgându-mi fusta cu grijă în timp ce intram. “Eu… Cred că da.”
Brooks a închis ușa și s-a așezat la volan.
“Ai făcut bine, copilă. Martin ar fi explodat de mândrie dacă te-ar fi văzut azi.”
Am încercat să râd, dar vocea îmi tremura. “Întotdeauna spunea că mă va învăța să conduc cu această mașină. Cred că acum e rândul tău.”
Brooks a zâmbit. “Hei, o iau eu. Asta înseamnă că pot vedea fețele colegilor tăi. Tatăl tău… Dragă, i-ar fi plăcut să fie aici. Am servit cu el ani de zile.”
Pe măsură ce plecam, am aruncat o privire spre casă. Lumina de pe verandă strălucea pe Camila, Lia și Jen – tăcute, tăcute și odată complet fără cuvinte.
Când am ajuns la școală, elevii se adunaseră deja afară și făceau poze. Capetele s-au întors când sergentul Brooks a coborât din vechiul Chevy al tatălui, în uniformă completă de paradă, și mi-a deschis ușa.
Am încremenit.
Brooks mi-a oferit brațul lui. “Tu intri acolo și dansezi, ai înțeles? Este o poruncă.”
“Da, domnule,” am spus, iar câțiva copii au șoptit înainte să ajung măcar la uși.
Înăuntru, sala era zgomotoasă și luminoasă. Doamna Lopez m-a zărit la ușă.
A traversat pământul, cu ochii mari. “Chelsea, e geaca tatălui tău, draga mea?”
“Am făcut această rochie pentru seara asta.”
