„Danke“, flüsterte ich, und meinte es ernster als je etwas zuvor. „Du hast das Richtige getan, Ryan. Trotz allem, was gerade passiert ist, bist du für mich eingestanden, als ich es selbst nicht konnte. Ich werde niemals vergessen, was du heute für mich getan hast. Vielen, vielen Dank.“
Doch dann traf mich die Realität: „Ich muss trotzdem noch entscheiden, ob diese Ehe es wert ist, fortgeführt zu werden, nachdem sie so begonnen hat.“
Der Empfang ging ohne den Bräutigam weiter.
Unsere Familie und Freunde gaben ihr Bestes, die Stimmung leicht zu halten, aber jeder sprach über das, was geschehen war.
Meine Tante schüttelte immer wieder den Kopf und murmelte: „Früher wussten Männer noch, wie man mit Damen umgeht.“
Unterdessen klopfte Onkel Joe Ryan auf den Rücken und sagte: „Gut gemacht, Junge.“
Ed kam an diesem Abend nicht nach Hause. Ich saß in unserer Wohnung, immer noch in meinem ruinierten Brautkleid, und fragte mich, ob meine Ehe vorbei war, bevor sie richtig begonnen hatte.
Am nächsten Morgen tauchte er schließlich auf, völlig fertig. Rote Augen, zerzaustes Haar, immer noch derselbe Kuchen-befleckte Smoking.
„Lily“, sagte er und sank mitten in unserem Wohnzimmer auf die Knie. „Es tut mir so leid. Als Ryan mein Gesicht in die Torte gedrückt hat, war mir so peinlich, dass ich weinen wollte. Zum ersten Mal habe ich verstanden, wie sehr ich dich verletzt habe. Es tut mir wirklich, wirklich leid.“
Tränen liefen ihm über das Gesicht. „Es war dumm. Gedankenlos. Ich dachte, es wäre lustig, aber alles, was ich getan habe, war, die Frau, die ich liebe, an dem wichtigsten Tag unseres Lebens zu demütigen.“
Er sah mich mit aufrichtigem Bedauern an. „Ich schwöre dir, ich werde so etwas nie wieder tun. Bitte vergib mir.“
Ich vergab ihm, auch wenn es Zeit brauchte.
