Am făcut-o.
Papetăria universității era inscripționată în partea de sus. Am citit primul paragraf. Apoi am recitit-o din nou, pentru că prima dată abia puteam să cred cuvintele: “Admitere. Program pentru adulți care învață. Inginerie. Înscrierea completă pentru semestrul de toamnă este disponibilă.”
Am pus scrisoarea pe masă. Apoi am reluat-o și am citit-o a treia oară.
“Bubbles,” am spus, și pentru o clipă lungă nu a mai ieșit nimic altceva.
“Am găsit universitatea,” a spus ea încet. “Cel care te-a acceptat atunci … cu toți acei ani în urmă.”
Am clipit. “Ce?”
“Am sunat-o, tată. Le-am spus totul: despre tine, de ce nu puteai pleca, despre mine. Acum ai un program … pentru oamenii care au trebuit să renunțe la școală din cauza vieții.”
M-am uitat la ea.
“Am sunat-o, tată.”
“Am completat toate formularele,” a continuat Ainsley. “Toate. Am trimis tot ce mi-au cerut. Am făcut-o cu câteva săptămâni înainte de absolvire. Am vrut să te surprind azi. Nu trebuie să te întrebi ce ar fi putut fi, tată.”
Stăteam la masa din bucătărie, în casa pe care o cumpărasem când aveam doisprezece ani, sub lumina pe care o instalasem singur pentru că electricienii nu aveau buget, încercând să păstrez ceva concret.
Optsprezece ani. Codițe și Powerpuff Girls. Prânzuri și seri cu părinții. Și o scrisoare de înregistrare împăturită cu grijă într-o cutie de pantofi, a cărei existență o uitasem de mult.
“Ar trebui să-ți dau totul, dragă,” am spus în cele din urmă. “Asta era treaba mea.”
