Am studiat-o. “N-a menționat niciodată un Paul.”
A ridicat ușor din umeri, știutor. “Vorbim rar despre noi, Edith. După tot ce am văzut…”
I-a întins cutia. Era zgâriată și netedă, colțurile lucioase de la ani de uzare. Felul în care l-a ținut mi-a strâns gâtul.
“Mi-a făcut o promisiune,” a spus Paul. “Dacă nu puteam termina sarcina, voia să aduc asta înapoi.”
Degetele îmi tremurau când am luat cutia. Părea mai greu decât părea. Ruth i-a întins mâna, dar eu am dat din cap.
Asta a fost pentru mine.
Am deschis capacul, mâinile îmi tremurau. Înăuntru, așezat pe o bucată de material îngălbenit, se afla un inel de nuntă auriu. Mult mai mic decât al meu, subțire și aproape uzat.
Inima îmi bătea atât de tare încât aproape că mi-am pus mâna la piept.
Pentru o clipă groaznică, am crezut că toată viața mea a fost o minciună.
“Mamă, ce e asta?”
Doar m-am uitat la inel. “Nu e al meu,” am șoptit.
Ochii lui Toby se mișcau între noi. “Bunicul ți-a mai lăsat un inel? Asta e… drăguț?”
Am dat din cap. “Nu, dragă. Aparține altcuiva.”
M-am întors spre Paul, vocea ascuțită. “De ce avea soțul meu verigheta altei femei?”
