“Cred că da, mamă.”
Înăuntru, sala era un carnaval de culori, ghirlande, baloane roz și argintii, o cabină foto cu recuzită caraghioasă. Muzica pop răsună din pereți. Tații și fiicele se învârteau sub o bilă disco, pantofi mici străluceau.
Pașii lui Katie s-au încetinit când am intrat.
“Gata?”
“Îți vezi prietenii?” am întrebat, privind încăperea.
“Toți sunt angajați de tații lor.”
Ne-am strecurat pe ringul de dans, aproape de perete. La fiecare câțiva pași, oamenii se uitau la noi, la mine în negru simplu și la zâmbetul curajos al lui Katie.
O fată din clasa lui Katie, Molly, ne-a făcut cu mâna de cealaltă parte, tatăl ei dansând stângaci în vals. “Bună, Katie!” a strigat ea. Tatăl ei ne-a făcut un scurt semn din cap.
Katie a zâmbit, dar nu s-a mișcat.
“Îți vezi prietenele?”
Am găsit un loc lângă covorașe. M-am așezat pe margine, Katie s-a cuibărit lângă mine, cu genunchii la piept, insigna strălucind în lumina colorată.
Privea ringul de dans, cu ochii mari și plini de speranță, dar pe măsură ce cântecul lent începea, absența lui Keith părea să o facă și mai mică.
“Mamă?” a șoptit ea. “Poate… Ar trebui să mergem acasă?”
Asta aproape m-a distrus. I-am luat mâna, am strâns-o până m-au durut încheieturile. “Hai să ne odihnim puțin, draga mea,” am spus.
Privea ringul de dans.
