Nu i-a plăcut tija de duș timp de două săptămâni, apoi a devenit pragmatic – așa cum face cu orice. După luni de terapie, vorbirea lui a revenit treptat.
A continuat să vină la evenimentele școlare, la notele și la interviul meu pentru bursă, stătea în primul rând și mi-a făcut semn de aprobare chiar înainte să mă alătur.
“Nu ești genul de persoană pe care viața o rupe, Macy,” a spus el odată. “Tu ești tipul pe care îl face mai puternic.”
Bunicul mi-a dat încrederea să intru în orice cameră și să țin capul sus.
Din păcate, a existat o persoană care părea mereu să vrea să submineze acea încredere: Amber.
Amber și cu mine am urmat aceleași cursuri încă din clasa întâi, concurând pentru aceleași note, aceleași burse și câteva locuri pe lista de onoare.
Era isteață – și știa asta. Problema era că voia să-i umilească pe ceilalți cu asta.
Pe hol, și-a lăsat vocea să fie auzită suficient de tare încât să aud: “Îți poți imagina pe cine aduce Macy la bal?” Pauză. chicotește. “Adică, ce tip chiar ar merge cu ea?”
Mai multe râsete au venit din partea celor care stăteau suficient de aproape pentru a se bucura de spectacolul lor.
Amber avea o poreclă pentru mine care s-a răspândit ca o răceală enervantă într-un colț al clasei a XI-a. Nu o voi repeta aici. Doar atât: Nu era prietenos.
Am învățat să nu-mi las fața să reacționeze. Dar a durut.
Sezonul balurilor a venit în februarie, cu energia zgomotoasă a elevilor din ultimul an: cumpărături de rochii, discuții despre buchete și grupuri de WhatsApp din limuzine. Coridoarele erau pline de planuri.
Aveam un plan.
“Vreau să fii tovarășul meu la bal,” l-am întrebat pe bunicul într-o seară, la cină.
