“Urăsc cine am fost,” a spus în cele din urmă.
M-am uitat la el și am încercat să înțeleg dacă era cu adevărat o altă persoană – sau doar același băiat, acum în corpul unui adult.
“Dacă da,” am întrebat, “de ce nu mi-ai spus asta mai devreme? De ce acum, dintre toate momentele?”
“Pentru că am crezut … Dacă pot dovedi că m-am schimbat, dacă te iubesc mai mult decât te-am rănit vreodată… Poate că e de ajuns.”
“Ai purtat acest secret timp de cincisprezece ani,” am spus, cu gâtul strâns.
“Mai e ceva,” a spus el. “Și știu că distrug totul chiar acum. Dar aș prefera să o distrug cu adevărul decât să continui să trăiesc într-o minciună.”
Nu m-am mișcat. Abia respiram.
“Scriu o memorie de ceva vreme, Tara.”
Stomacul mi-a alunecat.
“La început era pentru terapie,” a explicat el. “Să procesez totul. Dar apoi a devenit o carte adevărată. Terapeutul meu m-a încurajat să o trimit. Un editor a acceptat-o.”
M-am simțit greață.
“Ai scris despre mine…”
“Ți-am schimbat numele. Nu am menționat numele școlii sau al orașului. Am păstrat totul cât mai vag posibil—”
“Dar nu m-ai întrebat,” am întrerupt. “Nu mi-ai spus. Mi-ai luat povestea și ai făcut-o a ta.”
“Nu am scris despre ce ți s-a întâmplat,” a spus el încet. “Am scris despre ce am făcut. Despre vinovăția mea. Rușinea mea. Și despre cum mă bântuie.”
“Dar eu?” am întrebat. “Ce primesc? N-am fost niciodată de acord să fiu lecția ta. Și cu siguranță nu că vei duce toate acestea în lume.”
“N-am vrut niciodată să afli așa,” a spus disperat. “Dar dragostea mea pentru tine a fost reală. Asta nu a fost o punere în scenă.”
