Căldura mi-a urcat în piept. I-am luat telefonul ușor din mână.
“Salut, Manuel,” am spus.
Pauză. “Cine e acolo?”
“Claire.”
Liniștea s-a așternut pe fir.
“Știu totul. Și nu ai niciun drept legal asupra acestei case. Dacă o șantajezi din nou pe Elena, voi depune imediat o plângere.”
A pufnit, dar suna forțat.
“Sunt sigur că Whitmanii ar vrea să audă toate astea.”
Încă o pauză.
“Nu s-a terminat încă,” a spus în cele din urmă.
Am încheiat conversația înainte să poată răspunde.
Elena s-a uitat la mine ca și cum m-ar fi văzut pentru prima dată.
Următoarele câteva zile au părut că o furtună se îndepărtează. Am rămas cu Elena.
Manuel nu s-a prezentat la serviciu după apel. O săptămână mai târziu, am aflat de la un vecin că a dispărut.
Așa, pur și simplu. Dispărută.
Într-o seară, Elena și cu mine stăteam la masa din bucătărie.
“Am vrut să-i cedez casa și să dispar. Credeam că mă vei urî mai puțin dacă rămân personajul rău,” a mărturisit ea.
“Nu te urăsc și nu te voi urî,” am spus. “Sunt doar rănită și confuză.”
