Barry și-a dovedit rapid valoarea. Venea cu 15 minute mai devreme în fiecare zi, muncea mai mult decât oricine altcineva, mătura podelele, organiza inventarul, căra cutiile.
Clienții îl plăceau. Personalul meu îl respecta. Era politicos și decent.
Săptămânile s-au transformat în luni și niciodată nu mi-a dat vreun motiv să mă îndoiesc de el.
În cele din urmă, am început să vorbim mai mult. Barry mi-a povestit despre copilăria lui cu o mamă care avea două joburi. Tatăl lui dispăruse când el avea trei ani.
Într-o seară l-am invitat la cină.
Karen nu era încântată, dar a rămas tăcută.
Barry a venit cu un tort, s-a așezat politicos la masă și i-a mulțumit lui Karen de trei ori pentru masă.
În lunile care au urmat, a venit mai des, uneori chiar și în weekend.
Într-o seară, în timp ce urmăream un meci de baseball în sufragerie, mi-am dat seama: mi-a plăcut să-l am aici.
Karen nu era deloc încântată.
Părea că tații petrec timp cu fiii lor, chiar dacă eu nu eram tatăl biologic al lui Barry.
Acest sentiment a rămas cu mine.
Și Karen a observat. Nu-i plăcea.
De fapt, cred că o enerva. Vedeam tensiunea de pe fața ei de fiecare dată când Barry intra pe ușă.
Dar am ignorat-o.
