“Da. În seara asta.”
Maxilarul i s-a încordat. “Credeam că e ceva familiar.”
“Ai vrut să vii acasă,” am spus. “Aceasta este casa noastră acum. Rămâi și privește-l – fără tine.”
Ceva i-a pâlpâit în ochi, furie și rușine în același timp. Apoi a dat din cap o dată.
Majoritatea fraților mei stăteau mult în față. Pe măsură ce mergeam pe hol, fețele lor s-au schimbat când l-au văzut. Hannah, care nu-l cunoscuse niciodată, îl privea ca și cum ar fi fost o fantomă.
Mama stătea în mijlocul rândului și își întorcea cu emoție caietul de programe. S-a așezat în spatele nostru.
Luminile s-au stins. Un profesor i-a salutat pe toți și a început să strige nume. Absolvenții au traversat scena, familiile au aplaudat. Apoi a început prezentarea de diapozitive.
La început, erau elevi aleatori în halate de laborator care își îmbrățișau familiile. Apoi fața mamei a umplut pânza.
Purta un tricou și adidași decolorați și ștergea un hol de birou. În spatele ei era un cărucior cu un copil mic adormit și un manual pe mâner. Apoi o altă fotografie: mama la masa din bucătărie, înconjurată de notițe, cu markerul în mână.
În spatele meu, tata a tras aer adânc în piept.
L-am simțit tresărindu-se.
Decanul s-a apropiat de microfon. “În seara asta, este o onoare pentru noi să înmânăm premiul Studentul Deceniului.” Capul mamei s-a ridicat brusc.
“Această studentă a început programul nostru ca mamă singură a zece copii,” a spus decanul. “A lucrat noaptea, și-a crescut familia și totuși a venit la fiecare stagiu.”
Am simțit cum tata tresare.
