Sie winkte ab, Stolz in jeder ihrer Falten. „Ach nein, mir geht’s gut. Ich muss das nur fertig machen, bevor die Hausverwaltung ihre Runde dreht. Sie wissen ja, wie die sind.“
Ich versuchte zu lachen. „Oh ja, leider.“
„Im Ernst, lassen Sie mich helfen“, sagte ich und trat näher. „Sie sollten bei dieser Hitze nicht draußen sein.“
Sie runzelte die Stirn. „Das ist zu viel für Sie, Liebes. Sie sollten sich ausruhen, nicht für alte Frauen den Rasen mähen.“
Ich zuckte mit den Schultern. „Ausruhen wird überbewertet. Außerdem brauche ich Ablenkung.“
„Probleme zu Hause?“
Ich zögerte, dann schüttelte ich den Kopf und zwang mich zu einem Lächeln. „Nichts, was ich nicht bewältigen kann.“
Ich griff nach dem Rasenmäher. Schließlich ließ sie los und sank mit einem dankbaren Seufzer auf die Stufen der Veranda.
„Danke, Ariel. Sie sind ein Engel.“
Ich startete den Mäher. Meine Füße versanken im Gras, mir wurde schwindelig, übel – aber ich machte weiter.
Ab und zu bemerkte ich, wie Mrs. Higgins mich beobachtete, mit einem seltsamen, nachdenklichen Blick.
Zur Hälfte blieb mir der Atem weg. Ich hielt an, lehnte mich gegen den Griff und wischte mir das Gesicht ab. Mrs. Higgins kam langsam mit einem Glas Limonade zu mir, kalt und beschlagen in der Hitze.
„Setzen Sie sich“, befahl sie. „Sie machen sich noch krank.“
Ich setzte mich auf ihre Veranda und trank gierig, mein Puls raste. Sie setzte sich neben mich, sagte nichts, tätschelte nur mein Knie.
Nach einer Weile fragte sie: „Wie lange haben Sie noch?“
Ich sah auf meinen Bauch. „Sechs Wochen, wenn sie so lange drinbleibt.“
