“Uită-te la pantofii ei. Bleah. Se destramă! Ce fel de restaurant de lux angajează oameni ca ea?”
Femeia mai în vârstă a încremenit, mâinile ei subțiri tremurând ușor. A clipit repede, ca și cum ar fi vrut să nu reacționeze, dar râsul a devenit tot mai puternic.
Chiar și bărbații s-au alăturat.
“Poate face parte din decorațiunile vintage,” spuse unul, aplecându-se înainte.
M-am simțit rău. Simțeam pulsul în gât, fierbinte și ascuțit. Femeia de serviciu ținea capul plecat și strângea sticla spartă cu degete tremurânde.
“O să curăț imediat, domnule. Îmi pare atât de rău,” a spus ea, de parcă ar fi avut ceva de reproșat.
“Ups,” a zâmbit femeia blondă și și-a lăsat șervețelul lângă mâna femeii. “Ai ratat vreun loc? Poate ai nevoie de ochelari la vârsta ta?”
“Oh, oprește-te, Cami,” a chicotit prietena ei. “Încă o faci să plângă.”
Bătrâna ezită o clipă înainte să se aplece din nou, umerii i s-au încordat și s-au tras spre interior. Acest mic moment de umilință mi-a făcut inima grea.
“Auzi asta?” am șoptit, apropiindu-mă de soțul meu.
“Oh, da, aud,” spuse el, maxilarul încordat.
“Tremură, David. Ei cred că e amuzant!” Am șoptit.
David nu a răspuns. A privit-o, mușchii obrazilor i s-au încordat. Știam ce urmează înainte să se întâmple.
O zgârietură ascuțită a întrerupt râsul când scaunul lui David a fost dat înapoi. Toate privirile din restaurant s-au întors spre noi.
Soțul meu s-a ridicat — calm, dar ferm — și s-a dus la masa ei. Am vrut să-l opresc, dar ceva în cameră se schimbase. Linia invizibilă dintre liniște și acțiune fusese depășită.
Zâmbetul femeii blonde s-a stins. Bărbatul de lângă ea s-a încruntat ca și cum ar fi fost brusc nesigur.
