Și cineva deja începuse să piardă.
Dimineața nu începu cu cafea și liniștea obișnuită, ci cu un sunet brusc și insistent al soneriei. Irina nici măcar nu apucase să pună ibricul pe foc când Katia ieși speriată din cameră.
— Mamă… tata e la ușă.
Inima Irinei nu bătu mai repede — dimpotrivă, deveni grea, ca o piatră. Se apropie și deschise.
Alexandru stătea în prag, dar nu mai era omul pe care îl știa. Încrederea lui dispăruse. Ochii îi erau roșii, iar haina abia încheiată. În spatele lui se contura silueta Tamarei Petrovna.
— Trebuie să vorbim, — spuse el tăios.
— Ai făcut-o deja, — răspunse calm Irina. — Cu ani în urmă.
Intră fără să aștepte invitația. Aerul din cameră deveni dintr-o dată greu, apăsător.
— Ai depus cererea? — întrebă el, aruncând o privire spre documentele de pe masă.
Irina nu negă.
— Da.
Tamara Petrovna izbucni imediat:
— Vrei să-i iei copilul?! După tot ce am făcut pentru tine?!
— Nu ați făcut nimic pentru mine, — spuse Irina liniștit. — Doar v-ați obișnuit că eu tac.
Katia stătea în ușa camerei, fără să îndrăznească să se apropie.
