Și atunci Nick a început să povestească.
Era o dimineață de duminică, cu vreo trei luni înainte ca Jack să moară. Nick a traversat strada, cu căștile în urechi, telefonul mobil în mână – și nu a văzut camionul venind.
Jack tocmai ieșise din florărie. Mergea spre casă, așa cum făcea mereu duminica, cu o lalea în mână, când l-a văzut pe Nick coborând neglijent de pe trotuar.
L-a apucat pe Nick de spatele jachetei și l-a tras înapoi pe trotuar. Camionul a trecut atât de aproape încât rafala de vânt aproape că l-a doborât pe băiat.
Lalea i-a alunecat din mână lui Jack, a căzut pe șosea și a fost zdrobită de roată în timp ce camionul trecea în viteză.
Nick nu a văzut niciodată camionul venind.
Nick a ridicat privirea.
Jack stătea acolo, ținându-l de geacă cu o mână, o lalea galbenă în cealaltă, iar expresia de pe fața lui era aceeași pe care Nick o văzuse de o sută de ori în o sută de certuri: complet neimpresionat.
“Știi,” a spus Jack, “cu cine ar fi trebuit să mă cert dacă ai fi fost călcat cu mașina, băiete? Și cine mi-ar fi expus pantalonii prea mari în fața băieților din cartier?”
Nick a început să plângă în mijlocul trotuarului.
Jack și-a pus brațul în jurul lui și a mers cu el spre dinerul din apropiere. Nișă de colț. Două gogoși glazurate și cafea.
Au vorbit o oră.
Jack nu-l certa pe Nick despre căști, telefon mobil sau privit când traversa strada – Nick se așteptase pe deplin la asta. În schimb, l-a întrebat despre viața lui. După familie, școală, ce și-a dorit, ceea ce a fost greu.
Nick a spus că era prima dată când un adult îl întreba asta fără să-i spună imediat care era răspunsul corect.
